Den amerikanske regjeringen har bestemt seg for forhandle om prisene på legemidler som gis til amerikanske innbyggere via Medicare, som er den offentlige helseforsikringsordningen for personer over 65 år. 

Nå blir Johnson & Johnson, via den farmasøytiske avdelingen til selskapet som heter Janssen, det fjerde legemiddelselskapet som går til søksmål for å stanse planene, skriver Reuters. 

De nye prisene på det som i første omgang er ti legemidler, skal gjelde fra 2026. Det er ventet at U.S. Centers for Medicare and Medicaid Services skal utpeke hvilke legemidler det dreier seg om, i september, ifølge nyhetsbyrået.

MSD (Merck & co. i USA) var det første selskapet som gikk til søksmål, etterfulgt av Bristol Myers Squibb og japanske Astellas. 

Søksmålet til Johnson & Johnson har den samme begrunnelsen som MSD, som hevder at forhandlingene strider mot det det femte og første grunnlovstillegget.

«Regjeringen tvinger Janssen til å tilby sine innovative, patenterte legemidler til prisbetingelser som ved lov blir betydelig lavere enn markedsprisene», heter det i en uttalelse fra selskapet.

Det femte tillegget slår fast at det må gis rettferdig kompensasjon for privat eiendom som tas i offentlig bruk. Legemiddelselskapene mener dette brytes ved å prisene som forhandles fram er lavere enn markedsprisene. 

Det første grunnlovstillegget gjelder ytringsfrihet, og brytes ifølge saksøkerne ved at selskapene tvinges til å skrive under på at de endelige prisene er rettferdige. 

USAs største lobbyforening U.S. Chamber of Commerce og legemiddelindustriens egen lobbyforening Pharmaceutical Research and Manufacturers of America har også gått til søksmål. 

Biden-administrasjonen håper å kunne spare 25 milliarder dollar årlig innen 2031 ved å forhandle om prisene til noen av de dyreste legemidlene, ifølge Reuters.