En ny avtale legger til rette for at norske oppstartsselskaper får tilgang til opphold i Astrazenecas innovasjonshub BioVentureHub i Göteborg.

Samtidig får svenske selskaper muligheten til å få opphold hos Oslo Cancer Cluster, med miljøene innen kreft og presisjonsmedisin, i tillegg til forskningsgruppene fra Radiumhospitalet og Universitetet i Oslo som er samlet i Oslo Science City.

Det er legemiddelselskapet Astrazeneca, Oslo Cancer Cluster og innovasjonsdistriktet Oslo Science City som har inngått samarbeidsavtalen, som skal styrke kontaktene og samarbeidet mellom norske og svenske forsknings- og innovasjonsmiljøer. 

– Det er viktig for Astrazeneca å bidra til at nye oppstartsselskaper lykkes og å styrke hele den nordiske helsenæringen. Derfor er vi veldig glade for å ta del i dette samarbeidet som vil komme alle parter til gode og bygge Nordens posisjon internasjonalt som en ledende region innen helse og livsvitenskap, sier Guro Bjøntegaard, administrerende direktør i Astrazeneca Norge. 

– Faglig møteplass

Astrazenecas innovasjonslab ble opprettet i 2014 som et åpent og internasjonalt orientert innovasjonsøkosystem basert på en offentlig-privat partnerskapsmodell. Her kan lovende oppstartsselskaper og forskningsgrupper innen livsvitenskap få tilgang på kontor- og laboratorieplass tett på Astrazenecas fagmiljøer og avanserte forskningsinfrastruktur, skriver aktørene i en pressemelding. 

– For oss som selskap er det avgjørende å holde tett kontakt med selskapene og kunnskapsmiljøene som er med på å flytte kunnskapsfronten på feltene vi arbeider på. Noen av disse selskapene og miljøene ender opp med å inngå formelle samarbeid med Astrazeneca, men det viktigste formålet med BioVentureHub er å skape en faglig møteplass for kreativitet og innovasjon, forteller Bjøntegaard. 

Fra norsk side skal Oslo Cancer Cluster ha rollen med å identifisere bedriftene som tilbys opphold i innovasjonslaben i Sverige. Daglig leder Ketil Widerberg peker på at lovende norske oppstartsbedrifter ofte mangler industrikompetanse og den viktige koblingen til det internasjonale markedet

– ­Internasjonalt samarbeid er vesentlig for å få skalert opp norske oppstartsselskaper. BioVentureHub kan koble våre start-ups til internasjonale verdikjeder, og samtidig ligger det bare en kort togreise fra Oslo. Det tror jeg vil være virkelig effektivt, sier Widerberg i meldingen. 

Aktørene kunngjør samarbeidet etter at regjeringens satsing på helsenæringen er kommet til syne med Veikart for helsenæringen i høst, og i forrige uke ble eksportsatsingen på helsenæringen lansert. Hvorvidt et nytt Medicon Valley - livsvitenskapsklyngen som spenner seg over København-regionen og Sverige - kan oppstå mellom Norge og Vest-Sverige, er også blant et av temaene på Norway Life Science i Oslo denne uken.

Innovasjon Norge: – Heier på samarbeid

Avtalepartene ønsker også å involvere Innovasjon Norge, ved at de norske selskapene som får opphold ved BioVentureHub kan søke støtte i forbindelse med oppholdet. På sikt er det også et mål å få med Innovasjon Norges svenske søsterorganisasjon Vinnova med i samarbeidet.

Håkon Haugli, administrerende direktør i Innovasjon Norge, sier de heier på slike samarbeid.

– Helseteknologi er en viktig norsk eksportnæring, og vi i Innovasjon Norge heier frem denne typen brede nordiske samarbeid mellom næringsliv, oppstartsbedrifter og forskningsmiljøer. Ved å bygge et sterkere samarbeid mellom virkemiddelapparatet i de nordiske landene kan vi bidra til å løfte hele Norden som region, sier Haugli. 

Oslo Science Citys administrerende direktør Christine Wergeland Sørbye peker på at flere analyser viser at vi i mindre grad enn andre land har lykkes med å ta i bruk denne forskningen til å utvikle nye selskaper, til tross for at Norge gjennom flere tiår har investert betydelige midler i helseforskning:

– Her er det et stort potensial for næringsutvikling som både vil skape nye arbeidsplasser og samtidig komme norske pasienter til gode i form av nye medisiner og behandlinger. Ved å styrke samarbeidet mellom forskning og næringsliv på tvers av de nordiske landegrensene skal vi realisere dette potensialet, sier Wergeland Sørbye.