Det at evobrutinib ikke nådde målene stikker kjepper i hjulene for vekstplanene til det tyske selskapet, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Administrerende direktør Belen Garijo uttalte så sånt som i oktober at MS-midlet hadde blockbuster potensiale. 

Analytiker Thibault Boutherin i Morgan Stanley sier at det mislykkede forsøket kommer som en overraskelse, ettersom investorene tidligere har diskutert effektiviteten og sikkerhetsprofilen til midlet, skriver Bloomberg News, gjengitt av Marketwire for danske MedWatch.

Merck var i utgangspunktet sett på som fremst i kappløpet om å lansere en ny type MS-medisin, kjent som Brutons kinasehemmer (BTK-hemmer), hvor Sanofi, Roche og Novartis også utvikler egne terapier, ifølge Reuters.

Det er pasienter med relapserende multippel sklerose (RMS) som har fått evobrutinib i studien.