Dette er et debattinnlegg skrevet av Hanne Mette Dyrlie Kristensen, administrerende direktør i The Life Science Cluster.

Det vellykkede kongebesøket med næringslivsdelegasjon til Danmark i juni må føre til konkrete samarbeid både mellom myndighetene og næringslivet i de to landene. En nasjonal strategi for livsvitenskap, etter inspirasjon fra Danmark, står også øverst på vår ønskeliste.

Helseteknologi og livsvitenskap var en viktig del av programmet. GE Healthcare er Norges største eksportselskap innen helseindustrien og selskapets leder, Cathrine Thomassen, deltok i den felles åpnings-sesjonen for delegasjonen. Hennes budskap var at bærekraft er en nordisk styrke og en konkurransekraft på det globale markedet. At GE Healthcare nylig lanserte en investering på 800 millioner i fabrikken på Lindesnes, er et bevis nettopp på dette.

The Life Science Cluster planla sammen med flere andre aktører i det norske økosystemet delegasjonens program for livsvitenskap og helseteknologi med besøk til Bispebjerg Hospital og til Bioinnovation Institute. Sistnevnte i regi av Novo Nordisk. Novo Nordisk er en av Danmarks største livsvitenskap-suksesser, og gjennom Novo Nordisk Fonden og Novo Holdings har selskapet bidratt til utviklingen av livsvitenskapsindustrien, som i dag er en av Danmarks største eksportindustrier.

I rundebordskonferansen presenterte også toppsjefen i bioteknologiselskapet Nykode, Michael Engsig, selskapets arbeid med presisjonsvaksiner. Et selskap som nå vokser nettopp i Danmark, og som selv har pekt på tilgang til kompetanse og infrastruktur som to av utfordringene for vekst i norsk livsvitenskapsindustri. Utfordringer som Norge kan se til Danmark både for læring og samarbeid.

Formålet med besøket var å styrke samarbeidet mellom Norge og Danmark på utvalgte strategiske satsingsområder, og å styrke relasjonen mellom relevante myndigheter og næringslivet i de to landene. Danmark som livsvitenskap-nasjon ligger langt foran Norge. Og dermed også den politiske interessen for området. Det er ikke rart. Ifølge Finansavisen er Danmarks eksporteventyr Novo Nordisks børsverdi 3,7 ganger så stor som Equinors.

Besøket til Danmark kommer et år etter at den største norske næringslivsdelegasjonen noensinne besøkte Sverige. Våre to naboland er tyngre livsvitenskap-nasjoner enn Norge, og det er mye å lære. Samtidig viser disse to delegasjonene at det er interesse fra næringslivet i landene for å jobbe sammen. Norden vil stå sterkere i den internasjonale konkurransen. som felles marked, som felles innovasjonsområde og som område for klinisk testing.

De siste årene har en gryende politisk interesse for helseteknologi og livsvitenskap likevel gitt resultater også i Norge, og regjeringen med næringsminister Jan Christian Vestre og helse- og omsorgsminister Ingvild Kjerkol har nylig besluttet at helseindustrien blir en eksportsatsing for Norge. Dette er igjen et resultat av et solid og langvarig samarbeid i økosystemet om å løfte fram næringen. I mangel av en nasjonal strategi for livsvitenskap, som finnes både i Danmark og Sverige, ser vi likevel nå frem til det vi håper vil være første skritt mot en lignende strategi når næringsminister Jan Christian Vestre skal presentere et veikart for helsenæringen.

Så hva kommer ut av besøket til Danmark? Først og fremst er nå kontakter knyttet – og det må være et mål at det på livsvitenskapsfeltet kommer på plass bilaterale avtaler. I forbindelse med besøket til Sverige signerte de respektive næringsministrene en felles erklæring om å samarbeide på flere områder, blant annet innen livsvitenskap og helseteknologi. En slik tilnærming til samarbeid vil være en fordel for å sikre en god oppfølging.

Neste vår legger danske myndigheter fram en oppdatert livsvitenskapsstrategi. Tiden for å se til Danmark og hente inspirasjon er perfekt for norske myndigheter nå.